夏季オリンピックにおけるウエイトリフティング競技は、1896年の第1回アテネオリンピックから男子のみ実施された。1900年パリオリンピックでは実施が見送られ、1904年セントルイスオリンピックで再度実施されたものの、1908年ロンドンオリンピックでは再び実施が見送られた。当時は体操競技の一部として捉えられ体重別の階級もなかったが、1920年アントワープオリンピックからオリンピックに復帰し、ウエイトリフティング競技として単独で実施されるとともに階級も整備され現在に至る。2000年シドニーオリンピックからは女子種目も追加され、階級の名称も「ヘビー級」や「ミドル級」などから「105kg超級」、「77kg級」などへ正式に改められた。2017年6月9日IOC理事会はドーピング多発によりウエイトリフティングの2024年夏季オリンピックからの排除を検討していたが条件つき残留とした。IOC会長のトーマス・バッハは排除の可能性はあることも示唆した。